Comme en médecine humaine, certaines conditions (pathologiques, d’intoxication ou chirurgicales) nécessitent une transfusion sanguine chez les chiens et les chats. Ainsi il n’est pas rare que des cliniques vétérinaires recherchent des animaux donneurs et dont le groupe sanguin est compatible, ce qui leur permet de sortir les animaux de situations parfois critiques.
Attention, tous les chiens et chats ne sont pas éligibles à devenir donneur de sang. Certaines conditions physiologiques et certains examens sont nécessaires pour pouvoir participer à la solidarité animale.
En théorie, de nombreux vétérinaires peuvent tester votre animal. En pratique, nous vous conseillons de vous adresser à une banque de sang vétérinaire à proximité de chez vous. Les équipes de ces établissements ont l'habitude d’accueillir les donneurs et d'assurer les prélèvements.
Vos animaux de compagnie ne peuvent pas tous donner leur sang : avant toute chose, il faut que votre animal soit éligible au don de sang. Pour cela, il doit respecter certaines règles.
En effet, le donneur doit être en bonne santé (pas d’état de sous-nutrition ou d’obésité), appartenant à une tranche d’âge définie (d’un à huit ans), ne pas avoir reçu de transfusion ou fait de don récemment. On réalise tout d’abord un examen clinique complet de l’animal, si le donneur s’avère en bon état de forme, on poursuit la démarche.
On réalise ensuite des analyses sanguines permettant d’écarter les donneurs malades (on teste par exemple le chat au FIV, ou sida du chat, ou au FeLV ou leucose, et le chien à la dirofilariose) et vérifier leurs teneurs en cellules sanguines telles que les hématies (ou globules rouges), les leucocytes (ou globules blancs) et les plaquettes. C’est donc un bilan biochimique et hématologique complet qui est réalisé.
Si toutes les conditions sont réunies, alors l’animal est inscrit au fichier des chiens et chats donneurs de sang. Cependant il reste une dernière étape primordiale : le groupage sanguin.
Il est obligatoire et permet par exemple, chez le chat, de déterminer si le sang est de type A, B ou AB. Ce test est très important car une transfusion d’un donneur de groupe B vers un chat de groupe A est souvent fatale pour ce dernier. Un test de compatibilité est aussi envisageable mais non obligatoire sauf en cas de transfusion récente, cela consiste en un cross-match : on mélange les sangs de donneur et receveur afin de révéler si une réponse immunitaire se met en place.
S’il se révèle positif, la transfusion entre donneur et receveur est alors contre-indiquée. Une fois tous ces tests réalisés et passés avec succès, le sang peut être prélevé.
Une fois que le vétérinaire s’est assuré que le don n’est pas contre indiqué et que l’animal receveur est compatible avec le donneur, il est alors temps de prélever le sang. Il faut savoir qu’un don dure entre 5 et 15 minutes et peut-être quelque peu douloureux.
C'est pourquoi la sédation est systématique chez tous les donneurs, et l’anesthésie peut être conseillée chez certains chats difficiles. Il faut, avant toute chose que le don se déroule dans un environnement calme, car la sédation légère permet à l’animal de se relever rapidement en fin de prélèvement.
Il faudra parfois perfuser le chat si son maître ne peut le récupérer rapidement et lui fournir de l’eau à volonté. En effet un bon abreuvement est primordial pour rétablir le volume sanguin.
Une fois le prélèvement réalisé, le sang n’est pas systématiquement utilisé directement et doit donc être conservé pour constituer des stocks et être disponible plus tard.
La conservation des produits sanguins se fait par le froid, c’est-à-dire que les poches de sang sont placées au réfrigérateur (à environ 4°C).
Le sang total se conserve au total 30 jours au frais, alors que le plasma lui peut être utilisé 5 ans après son prélèvement s’il a été congelé.
Ces poches de sang sont vitales dans certaines situations souvent critiques. Voici les interventions nécessitant des transfusions sanguines :
Finalement, le don du sang n’est pas une pratique réservée à la médecine humaine. Bien que moins répandue en médecine vétérinaire, elle est souvent indispensable à la survie d’animaux en situation délicate. Ainsi, n’hésitez pas à vous rapprocher d’une clinique ou d’un centre hospitalier vétérinaire, qui sont souvent à la recherche de donneurs.
Les animaux, tout comme les humains, peuvent avoir besoin de transfusions sanguines dans diverses situations critiques telles que des accidents graves ou des maladies entraînant une perte importante de sang ou causant une anémie sévère. Les globules rouges, par exemple, sont essentiels pour transporter de l'oxygène aux tissus du corps. Sans une transfusion adéquate, les effets peuvent être fatals.
Les vétérinaires surveillent attentivement les signes vitaux de l'animal receveur pendant la transfusion afin de s'assurer qu'il n'y a pas de réactions indésirables. Cela inclut la surveillance de la température corporelle, l'urine, le pouls, la fréquence respiratoire et les membranes muqueuses.
Toutes les races de chiens peuvent potentiellement donner du sang, mais certaines sont plus adaptées en raison de leurs caractéristiques génétiques. Par exemple, le boxer, le retriever à poil ras, le lévrier, le rhodesian ridgeback, le riesenschnauzer, le berger allemand et le dobermann sont souvent choisis car ils ont tendance à être négatifs pour certains anticorps spécifiques. Cela minimise les risques de réactions transfusionnelles chez le receveur.
En général, les critères pour qu'un chien puisse devenir donneur de sang comprennent :
Déclarer son animal comme donneur de sang est un processus relativement simple, mais il nécessite quelques étapes cruciales pour assurer la sécurité de tous les animaux concernés. Voici comment procéder :
Donner du sang ne sauve pas seulement des vies, mais présente aussi des avantages significatifs tant pour le donneur que pour le receveur. Aider à maintenir les réserves de sang permet de garantir qu'en cas d'urgence, le produit sanguin nécessaire est disponible immédiatement.
D’un point de vue médical, les donneurs bénéficient souvent de bilans de santé complets et réguliers grâce aux tests nécessaires avant les dons. Cela aide à détecter tôt toute anomalie de santé qui pourrait autrement passer inaperçue.
Devenir un donneur de sang comporte également des responsabilités. Assurez-vous que votre animal mène un mode de vie sain. Gardez ses vaccinations à jour et consultez régulièrement votre vétérinaire pour des bilans de santé.
Naturellement, toutes les races de chiens ne conviendront pas pour le don de sang et certains animaux pourront ne pas répondre aux critères nécessaires. Cependant, ceux qui sont admissibles offrent une aide inestimable pour sauver des vies.
En résumé, déclarer votre animal comme donneur de sang est une démarche simple qui peut sauver des vies. Avec une bonne information et en suivant les étapes appropriées, vous pouvez rendre ce service vital accessible à tous les chiens en besoin urgent. N'attendez pas qu'une urgence survienne; discutez dès maintenant avec votre vétérinaire pour savoir si votre fidèle compagnon peut devenir un héros silencieux.
