En France, les serpents venimeux peuvent représenter un danger non seulement pour les humains mais aussi pour les animaux domestiques, notamment les chiens.
Pour le bien-être et la sécurité de vos chiens et chats, il est essentiel de savoir identifier les différentes espèces de serpents dangereux et de connaître les mesures à prendre en cas de morsure.
Nos vétérinaires vous présentent les serpents venimeux présents en France, les symptômes d'une morsure chez le chien, et les actions à mettre en place pour assurer la sécurité de votre animal.
En pratique, si vous avez un doute, n’hésitez jamais à contacter nos services, disponibles 24h/24, en appelant le 3115.
La France abrite principalement quatre espèces de serpents venimeux :
Ces serpents sont généralement discrets et préfèrent fuir plutôt que d’attaquer. Toutefois, une rencontre accidentelle peut mener à une morsure si le serpent se sent menacé.
les serpents qui présentent le plus gros risque pour votre chien sont les vipéridés. Renseignez-vous sur la présence, ou non, de ces espèces dans votre environnement avant de vous engager en promenade dans une nouvelle région.
Savoir reconnaître un serpent venimeux peut vous permettre de réagir plus rapidement en cas de contact. Voici quelques caractéristiques à noter :
Taille et coloration : Les vipères sont généralement plus petites que les couleuvres, rarement dépassant un mètre de longueur. Leur coloration varie souvent entre le gris, le brun et le noir.
Forme de la tête : La tête des vipères a habituellement une forme triangulaire avec un museau marqué. En revanche, les couleuvres ont une tête plus allongée et moins marquée.
Motifs dorsaux : Les vipères présentent un motif en zigzag sur le dos, alors que les couleuvres montrent des motifs plus linéaires ou uniformes.
Une morsure de serpent chez le chien nécessite une attention immédiate. Voici les signes cliniques principaux qui peuvent se manifester :
Gonflement et œdème : C'est le symptôme le plus fréquent, souvent accompagné de douleur locale. Cette enflure peut être sévère, surtout si la morsure touche la tête ou le cou.
Troubles systémiques : Dans certains cas, le venin peut provoquer des symptômes plus généralisés comme la fièvre, la léthargie, des troubles respiratoires (dyspnée), voire un choc anaphylactique ou hémorragique.
Marquages visibles : Souvent, deux petits trous (marques des crocs) peuvent être visibles sur le site de la morsure.
Si votre chien est mordu par une couleuvre, il y a généralement moins de raisons de s'inquiéter comparé à une morsure de vipère. Les couleuvres françaises ne sont pas venimeuses pour les chiens. Néanmoins, une inspection minutieuse est nécessaire car même les morsures non venimeuses peuvent entraîner une infection due aux bactéries présentes dans la bouche du serpent.
Attention, seule exception, si votre chien s'est fait mordre par une couleuvre de Montpellier, il existe un risque d'envenimation. Néanmoins, les complications n'apparaissent qu'en cas de morsure profonde car les crochets à venin sont situés en arrière gorge.
En cas de morsure de serpent suspectée, suivez ces étapes sans tarder :
Éloignez votre chien du danger : Si possible, éloignez-le du site de la morsure et gardez-le calme pour ralentir la propagation du venin.
Surélevez la patte mordue : Si la morsure se situe sur une patte, soulevez-la pour limiter l'écoulement sanguin vers le cœur.
Évitez les méthodes non scientifiques : Ne tentez pas d'inciser la plaie ou d'utiliser un garrot, cela pourrait aggraver la situation.
Contactez immédiatement un vétérinaire : Une prise en charge rapide est essentielle. Informez le cabinet de la nature de l'accident afin qu'ils puissent se préparer à recevoir votre animal.
Pour minimiser le risque de morsure de serpent pour votre chien, prenez en compte ces conseils :
Évitez les habitats de serpents : Lors de promenades, évitez les zones où les serpents sont susceptibles de se cacher, telles que les hautes herbes, les tas de rochers et les bois morts.
Restez vigilant : Surveillez attentivement votre chien lorsqu’il explore des terrains inconnus, surtout lors des mois chauds où les serpents sont plus actifs.
Apprenez à votre chien les commandes de rappel : Un bon rappel peut vous aider à éloigner votre chien rapidement en cas de rencontre avec un serpent.
Comprendre les dangers potentiels liés aux serpents et savoir comment réagir peut grandement améliorer la sécurité de votre chien. Restez informé et vigilant pour profiter sereinement de vos excursions en plein air avec votre compagnon.
